Descripción
La Asociación Artesanal Sabor Arriba produce un cacao cultivado de forma tradicional sin el uso de químicos nocivos y respetando la biodiversidad de la zona. De acuerdo a la propia asociación, “para el mejoramiento de las condiciones de vida de los productores, es indispensable mantener un sistema de producción y comercialización asociativa basado en principios y normas de agricultura sostenible, orgánica y de productividad responsable”.
Sabor Arriba se dedica al cultivo del selecto cacao de variedad Nacional Fino de Aroma, cuyo porcentaje de producción mundial sólo representa alrededor del 5% del total (el 95% del cacao que se produce en el mundo se considera “convencional”). El origen ecuatoriano del cacao, distinguido con la denominación de origen “cacao Arriba”, hace del mismo una auténtica joya gastronómica, sinónimo de calidad por excelencia y buque insignia de los productos de alimentación ecuatorianos. El cacao Arriba ha sido reconocido en los mercados internacionales por ser una de las variedades de cacao fino de aroma de mayor calidad.
El sistema de cultivo de la variedad Nacional Fino de Aroma favorece además la producción ecológica del cacao, fortaleciendo la sostenibilidad de los ecosistemas. Diversos estudios han evidenciado cómo la proliferación de plantaciones de cacao convencional cultivado a gran escala en sistemas de monocultivo, está provocando graves consecuencias medioambientales por la deforestación y la pérdida de la biodiversidad del ecosistema. Gran parte de las plantaciones de cacao en las selvas de África Occidental (los mayores productores de cacao mundial) se han realizado a partir de este tipo de cultivo en parques nacionales que ya han desaparecido. La plantación a gran escala también ha comenzado a extenderse en Latinoamérica, y en Ecuador en plantaciones de monocultivo, que favorecen la degradación de la flora y la fauna, y requieren el uso de insumos agroquímicos para sostener su mayor productividad.
Por el contrario, el tipo de plantación del cacao Nacional Fino de Aroma estimula la biodiversidad por su sistema de cultivo tradicional, que se realiza junto a otras especies autóctonas. Estas condiciones mantienen la sostenibilidad y renovación de los suelos de forma natural.
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