MASS es una cooperativa de pequeños agricultores nacida en 2001 en los distritos de Kottayam e Idukki, en el Estado de Kerala, al suroeste de la India. Estas feraces tierras de selva tropical son el hogar de numerosos campesinos, muchos de ellos pertenecientes a desfavorecidas organizaciones tribales de las montañas, que viven en aisladas áreas de la India rural, con escasas carreteras y mínimas comunicaciones. Los agricultores que componen la cooperativa, hombres y mujeres, son pequeños productores, poseedores de terrenos mínimos que no alcanzan en promedio la media hectárea de superficie.

El surgimiento de MASS, apoyado por la iniciativa de agronegocio verde, Plantrich, ha supuesto una importante mejora de las condiciones de salud y vida de estos productores. La cooperativa ha motivado el abandono del uso de pesticidas y fertilizantes químicos por parte de los productores lo que ha repercutido sensiblemente en una mejora de su economía (ahorro en agroquímicos y mejor precio para sus productos ecológicos) y salud (eliminación de químicos tóxicos con los que entraban en contacto). Junto a este cambio, el Comercio Justo garantiza unas condiciones de producción seguras y saludables, libres de trabajo forzado, esclavo, y de explotación infantil. Asimismo, el Comercio Justo genera para la cooperativa ingresos adicionales, en forma de primas, que son invertidos en diferentes ámbitos, incluyendo: mejora de la calidad y productividad de las plantaciones, desarrollo de instalaciones, salud y educación, entre otros.

MASS está plenamente implicada en el fomento de una agricultura sostenible, de calidad y respetuosa con el medio. En esta dirección, trabaja activamente en la conservación de los suelos, invirtiendo parte de la prima de Comercio Justo en un programa para el abastecimiento de estiércol y pesticidas orgánicos que devengan en un incremento de la productividad y la calidad de sus plantaciones. Asimismo la cooperativa ha apoyado también a agricultores con los costes de la certificación orgánica.

En el área de educación, MASS dedica parte de la prima generada por el Comercio Justo en la adjudicación de becas completas a niños con talento destacado, así como a un fondo para ayudar a los campesinos a pagar los costes derivados de la educación de sus hijos.

En el ámbito de la salud, debido a que la mayoría de los agricultores de la cooperativa se encuentran en zonas de elevada altitud con falta de instalaciones médicas apropiadas, MASS provee de un plan de seguro de salud para 600 campesinos y gestiona un servicio de “clínica itinerante”.

Junto a los proyectos de salud y educación, la cooperativa ha invertido también parte de su prima de Comercio Justo en proyectos diversos que incluyen la construcción de pequeños estanques para la conservación del agua, la puesta en marcha de una planta de procesamiento para las materias primas cosechadas o la capacitación de mujeres agricultoras.

MASS persigue con decisión un futuro mejor para las comunidades campesinas de Idukki y Kottayam, que permita a los agricultores vivir dignamente de sus cosechas y evite la emigración forzada de las nuevas generaciones.